2012 서울-베이징-도쿄 시민의식조사는 2012 서울-베이징 시민의식조사의 연장선상으로 세 도시 모두 같은 설문지를 사용하였다.
한국측 연구책임자는 서울대 명예교수이자 베이징대 초빙교수인 한상진 교수, 중국측 연구책임자는 베이징 칭화대 인문사회대 학장인 이창 교수, 일본측 연구책임자는 주오대학의 리팅쟝 교수이다.
설문조사는 한국의 경우, 사회조사 전문기관인 한국리서치에서 비례할당표본추출을 통해 표본을 설정하였고, 온라인 조사를 실시하였다. 중국과 일본의 경우에는 층화표집을 통해 표본을 설정하였고, 사회학과 학생 면접원을 선발, 훈련시켜 면대면 조사를 실시하였다.

세 도시의 사회인구학적 특성은 다음과 같다.